Asbest ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene natürlich vorkommende, faserförmige kristallisierte Silikat-Minerale, die nach ihrer Aufbereitung technisch verwendbare Fasern unterschiedlicher Länge ergeben.
Asbest hat u.a. folgende Eigenschaften:
Dank seiner einzigartigen Eigenschaften wurde Asbest in Industrie und Technik vielfältig eingesetzt.
Die Verwendung von Asbest ist heute verboten. Zwischen ca. 1904 und 1990 wurde Asbest in verschiedenen Produkten im Hochbau verwendet. Vor allem in Gebäuden aus den 1950er bis 70er Jahren kamen asbesthaltige Bauprodukte zum Einsatz. Ist dieser gesundheitsgefährdende Werkstoff aber noch häufig zu finden.
Bei der Bearbeitung solcher Materialien können krebserregende Asbestfasern freigesetzt werden.
Asbestsanierungen müssen unter strensten Vorsichtsmassnahmen durchgeführt werden gemäss der Richtlinie der eidgenössischen Koordinationsstelle für Arbeitssicherheits (EKAS) und nur mit SUVA zugelassenen Asbestsanierer.